Скільки років Полтаві и чому така назва?

 Скільки років Полтаві? Це питання виникло тоді, коли 1974 року урочисто відзначали її 800-річчя, а через чверть віку проголосили 1100-літні роковини. Таке, начебто, непорозуміння склалося тому, що за всесвітньою традицією вік населеного пункту визначається за першими документальним записом у літопису, хроніці, на камені чи дощечках. Відповідний текст здавна був відомий під 1174 роком. У Іпатіївському літопису зафіксовано, що Сіверський князь Ігор Святославич, йдучи у похід проти половців, переправився через річку Ворсклу біля Лтави, переслідував їх і розбив поблизу Переяслава, центру Переяславського князівства, до складу якого входили тоді поворсклянські землі. Від тієї дати й відміряли 800 років до ювілею. 

 Але невтомні археологи на чолі з кандидатом історичних наук Олександром Супруненком, вивчаючи надра пагорбів понад Ворсклою, знайшли незаперечні речові докази, що поселення існувало тут задовго до 1174 року. Знахідки аналізували не лише археологи, але й хіміки, геологи, навіть криміналісти. В інституті археології Національної Академії Наук України зробили висновки, що Полтаві як мінімум – 1100 років. Ця подія і була широко відсвяткована 1999 року. 

 А назва? Адже в літопису – «Лтава». І лише 1430 року, знову ж таки у літопису, з`являється новий запис, у якому місто називається вже не Лтава, а Полтава. Чому? Справді дуже цікаво. Є кілька версій, гіпотез. Можливо, це гідронім – від визначення «місцевість болотава». А від «болотава» до «Полтава» зовсім близько. Можливо, назва іде від імені болгарського князя Балтавра, похованого неподалік Полтави: Балтавр – Палтавар – Палтава – Полтава. 

 Але все це було задовго до 1174 року. І тоді князь Ігор переїхав би Ворсклу не біля Лтави, а біля Болотави або Балтави. Швидше за все ми маємо тут суто лінгвістичне явище. «По» з’явилося у слові у значенні «після». Що буває після неділі? Понеділок. Після «біди» - ПОбєда. Тож була Лтава 1240 року монголо-татари Лтаву, як і все на Подніпров’ї, зруйнували, спалили. Лтаву – теж. Але не знищили. 200 років поселення відбудовували. Відбудовували те, що залишилося після Лтави. Відбудували. І якось же назвали. А як саме? Звісно ж після Лтави – Полтава. Можливо, назва пішла від селища по річці Лтава? 

 Звісно, не всі вони народжувалися або відвідували саму Полтаву. Але певні відлуння подій у найвіддаленіших глибинках губернії чи області завжди проходили через Полтаву, а шляхи помітних земляків, народжених і за межами міста, все одно обов’язково якось проходили через нього, впливали на його статус і імідж.